Cada 10 de mayo, conmemoramos un nuevo aniversario de la inspiración del Padre José León Torres, fraile mercedario argentino, para fundar la congregación de Hermanas Mercedarias del Niño Jesús.
Gran parte de esta historia de oración, iluminación y entrega se expresa en el Museo Fray José León Torres, ubicado en el barrio Alta Córdoba de la capital cordobesa.
Podemos sumergirnos en el testimonio del carisma fundacional a través de la exposición de piezas, objetos y documentos que las hermanas mercedarias recogieron y cuidaron desde los orígenes de la congregación, con una clara consciencia del valor de lo que se estaba gestando y de su impacto para las siguientes generaciones.
El Museo se encuentra en el recinto donde funcionó la primera capilla del barrio; está conectado a la Casa Madre, al Templo y al Colegio. Tanto el edificio como la colección promueven un diálogo entre lo contemporáneo y el pasado, y nos permiten poner en contexto la vida cotidiana, el desarrollo de Alta Córdoba y también la labor religiosa y educativa de la Congregación dando cuenta del carisma mercedario.
El momento de la inspiración
Un sector del museo presenta la vitrina sobre la “el momento de la inspiración” donde se exhibe un retrato de las fundadoras junto al padre Torres; piezas de la Hna. María Ana, una de las primeras religiosas; y un texto que recuerda ese hecho de Gracia:
“El 10 de mayo de 1887, mientras el Padre Torres celebraba el 14° aniversario de su primera misa en el altar mayor de la Basílica Nuestra Señora de la Merced, apareció en su mente el pensamiento de fundar una Congregación de Religiosas Mercedarias Argentinas.
Buscó entonces a cuatro señoras que se comprometieron con su subsistencia y, más tarde, a diez postulantes para prepararlas.
Apenas cuatro meses después, el sábado 1° de octubre, Córdoba celebró la fundación de la nueva Congregación de Hermanas Terceras Mercedarias del Niño Jesús.
Ese día, nuestras fundadoras profesaron su fe vistiendo el hábito y recibiendo su nombre de Religiosa: Hna. María de la Cruz Funes, Hna. María de las Mercedes Ferreyra, Hna. María Ana de Jesús Iriarte, Hna. Josefa de la Cruz Soria, Hna. Mercedes Rosa Ardiles, Hna. María de los Dolores Taboada, Hna. María Jesús López, Hna. Ramona de las Mercedes Luján, Hna. María del Cevellón Bustos y Hna. María del Salvador Montenegro”.
El cáliz del Padre Torres
En esta vitrina sobre la inspiración también se encuentra un objeto de profundo valor simbólico y afectivo: un cáliz que recibió la congregación como obsequio al conmemorar 50 años de fundación. Esa pieza evoca el momento en que Dios inspiró a Fray José León, y la frase de la Venerable Sor Leonor de Santa María Ocampo, monja dominica, priora del Monasterio Santa Catalina de quien el padre Torres era confesor y guía espiritual: “Lo he soñado a usted en el cielo junto a la Santísima Virgen, dando de comer a diez palomitas blancas que jugaban entre usted y la Santa Madre.”
Hacer presente las raíces fundacionales
El acervo del Museo Fray José León Torres está conformado por piezas de fines del S XIX, principios y mediados del S XX, objetos que pertenecieron al fundador y a las Hermanas Mercedarias del Niño Jesús, desde el origen de la Congregación.
Un museo es un archivo de las memorias de una comunidad, y cada objeto de su colección es testigo y testimonio de su historia.
Este espacio reabrió sus puertas en junio de 2022. Tiene sus instalaciones en un ala de la Casa Madre, fundada por el mismo Padre José León Torres.
Está organizado en bloques donde se puede conocer el desarrollo del Barrio Alta Córdoba, la historia fundacional de la Congregación, la primera capilla del barrio, y distintos aspectos de las primeras Hermanas, sus actividades y otros objetos de inmenso valor afectivo y patrimonial. Su cuidado y recolección otorga relevancia y condición de documento a las miniaturas de la tarea diaria.
El mismo ejercicio e interés se replica en el Archivo Documental conformado por cartas, actas, estatutos y fotografías de los momentos relevantes de la historia de la Congregación de las Hermanas Mercedarias del Niño Jesús.
